Родительские субботы — это время молитвы Церкви за всех «от века усопших христиан», в том числе тех, за которых из-за давности лет уже некому молиться. Но и их Церковь не оставляет без своей молитвенной помощи, призывая к этому всех верных чад своих. В наши дни Димитриевскую родительскую субботу обычно связывают с памятью воинов, погибших на поле Куликовом, ее установление приписывают князю Дмитрию Донскому. Первоначальные же сведения об этой субботе относятся к XV веку. Первые упоминания появляются в монастырских Обиходниках, как память об усопших монахах, но традиция поминовения в этот день гораздо древнее. XVI век донес до нас свидетельства царя Иоанна Грозного, который повелел «петь панихиды и служить обедни по всем церквам и общую милостыню давать, и кормы ставить». Впервые мнение о связи Димитриевской родительской субботы с памятью погибших на Куликовском поле воинов появилось не ранее конца XVIII, а может быть и в XIX веке. В XIX в. мнение это постепенно распространилось и стало господствующим.